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    这一次众人是着实被惊到,当时都面面相觑，猜到这位身为当代文宗的刺史大人怕是来者不善。

    大家虽有心进言劝说一二，但看韩愈面色严峻，便各自将想好的说辞吞回肚里。

    次日，韩愈果然袖了连夜著就的一篇祭文，轻装简从来到鳄溪之畔。

    他遥望浩荡流水，取出祭文望空高声朗诵，其辞曰：

    “昔先王既有天下，列山泽，罔绳擉刃，以除虫蛇恶物为民害者，驱而出之四海之外……”

    他语调铿锵，声如洪钟，依次陈述鳄鱼盘踞此地缘由、自己身为地方长官驱逐鳄鱼不令其猖獗的决心，到最后更有“冥顽不灵而为民物害者……则选材技吏民，操强弓毒矢，以与鳄鱼从事，必尽杀乃止”之语。

    这哪里又是什么祭文，分明便是一篇吊民伐罪，讨伐鳄鱼的檄文！

    待到一篇文章诵读完毕，韩愈扬手将那一页纸笺抛向水面。

    那纸随风飘飞十数丈后落在水上，水中却陡然打了一个旋儿，卷着那纸沉了下去。

    韩愈身后的从者见状面色一变，急忙进言道：“大人，水中似有古怪，不妨退避一二。”

    韩愈伫立原地寸步不移，淡然道：“有古怪才好，说明本官的祭文已惊动那鳄神，如今且看他如何回应！”

    他话音才落，那水中当真有了回应，却是黑压压一大片如槁木般半浮在水面上的鳄鱼从各处聚集而来，呈半圆形围向水畔的韩愈等人。

    “大人速退！”

    几个随从尽都大惊，一起拔刀在手，上前护住韩愈。

    “你等退下！”韩愈喝退随从，脚下反而向着正前方即将登岸的鳄鱼走近几步，须发戟张遥指水面厉声怒斥，“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣。妖孽敢加害大唐官员，莫非不畏朝廷雷霆之威！”

    一声冷笑蓦地传入韩愈耳中：“嘿！若如今仍是那雄踞东土、万邦臣服的大唐，若在位的仍是那几位威服宇内、言出法随的大唐天子，本座自然忌惮你几分。但如今的大唐日薄西山，一点稀薄气运延续国祚尚且艰难，也敢用来威胁本座吗？”
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